Bilim insanlarının yaptığı yeni bir çalışma, evcil kedilerin son iki buçuk yıldır ABD’deki kümes hayvanı çiftliklerini harap eden kuş gribinin beklenmedik taşıyıcıları olabileceği konusunda uyardı. Genellikle H5N1 olarak adlandırılan ölümcül kuş gribi türü, 100 milyondan fazla kuşun ölümüne neden oldu ve insanlar arasında kolayca yayılmasa da bilim insanları uyarı çanlarını çalmaya başladı.
Taylor and Francis dergisinde yayınlanan çalışma, kedilerdeki bir veya iki mutasyonun virüs türünün insanlara kolayca geçmesine neden olduğunu açıkladı. Nisan ayında Güney Dakota’daki bir evde 10 kedi öldükten sonra, araştırmacılar vücutlarını analiz etti ve tüylü hayvanların solunum ve nörolojik sorunlar belirtileri gösterdiği görüldü. Daha detaylı analiz sonucunda, kedilerde bulunan virüsün yaklaşık 80 kilometre uzaklıktaki bir süt çiftliğindeki sığırlarda görülen bir versiyona çok benzediği görüldü. Kedilerin vücutlarının yakınında kuş tüylerinin bulunması, virüsü çiftlikten taşıyan yabani kuşları yemiş olabileceklerini gösteriyordu.
Çalışma, diğer hayvanlardan farklı olarak kedilerin kuş gribi virüsü ve mevsimsel grip virüsünün kolayca bağlanabileceği iki reseptör taşıdığını buldu. Grip sezonu hızlanırken, kedilerin aynı anda H5N1 ve mevsimsel grip virüsüyle enfekte olabileceğinden endişe ediliyor. Ortaya çıkan mutasyon, insanların etrafında sıklıkla bulunan kedilerin kuş gribi virüsünü geçirmesine izin verecek.
