Yaklaşık 66 milyon yıl önce, dev bir asteroid Dünya’ya çarptı ve bu çarpışma günümüz Meksika’sındaki Yucatán Yarımadası’nda bulunan Chicxulub Krateri’ni oluşturdu. Çarpmanın etkisiyle atmosfere büyük miktarda toz ve sülfür gazı yayıldı, bu da güneş ışığını engelleyerek küresel bir kışa yol açtı ve fotosentez durdu.
Sonuç olarak bitkiler hızla yok oldu ve otçul dinozorlar bu durumda açlıkla karşılaştı. Otçul dinozorların yok olması, etçil dinozorların da yiyecek bulamamasına neden oldu. Ayrıca, devasa yangınlar, tsunamiler ve asit yağmurları gezegenin ekosistemini alt üst etti. Bu kitlesel yok oluş, sadece dinozorları değil, deniz yaşamının büyük bir kısmını ve kara hayvanlarının çoğunu da etkiledi.
Ancak, küçük memeliler ve bazı sürüngen türleri hayatta kalmayı başardı. Bu felaketin ardından, memeliler evrimleşerek Dünya’nın yeni hakim türleri oldular.
Dinozorların yok oluşu, gezegenimizin tarihindeki en büyük kitlesel yok oluşlardan biri olarak kabul ediliyor.
