Yunanca demo yani halk ve agogos yani liderlik yapmak kelimelerinin birleşimiyle oluşmuştur ve genellikle üstün bir hitabet hatta propaganda yeteneği gerektirir. Çoğunlukla popülist kavramları kullanarak ve milliyetçilik duygusundan yararlanılarak yapılır. Demagoji yapan kişilere demagog denir. Demogojinin kökenleri Antik Yunan ve Roma medeniyetlerine dayanır.
Demagoji, temelde gerçekleri manipüle etmek, insanların duygularını kullanmak ve kitleleri etkilemek için bilinçli olarak yanıltıcı veya abartılı ifadeler kullanmayı içerir. Demagoji genellikle siyasi liderler politikacılar veya medya figürleri tarafından kullanılır.
Demagoglar gerçekleri çarpıtarak veya yanıltıcı bilgiler sunarak insanların duygusal tepkilerini harekete geçirir ve onları istedikleri yönde düşünmeye veya hareket etmeye yönlendirir. Türkiye hukuku açısından demagoji suç teşkil etmez ancak demogoji yaparak halkı yanıltmak veya manipüle etmek etik açıdan kabul edilemez ve toplumun güvenini sarsabilir.
Demagoji, demokratik bir toplumda tartışma bir fikir özgürlüğü ile birlikte ele alınmalıdır ancak demokratik değerlere aykırı şekilde insanları yanıltmak veya manipüle etmek demokrasinin temel prensiplerini zarar verebilir. Bu nedenle tüm bireylerin ve toplumun demediklerini söylemlerini sorgulaması gerçekleri araştırması ve bilinçli bir şekilde karar vermesi önemlidir.
